英格兰海盗真正效仿的前辈是来自斯堪的纳维亚半岛的维京人,也就是以船只为交通工具,在陆地上实施劫掠,而非仅仅打劫海船的强盗。称他们为海上劫掠者或许比海盗(狭义指在海上犯罪的群体)更为确切。公元八世纪末,维京人登陆不列颠岛劫掠,至九世纪,在不列颠岛和欧洲大陆的法兰克的部分地区建立统治,即丹麦区,从劫掠者转变为定居者。另一批维京人则完成了更远程的航行,抵达了今天加拿大的纽芬兰。关于这支著名的海盗如何扩展殖民的历史,2014年由普林斯顿大学出版社出版的《维京人的时代》(The Age of the Vikings)对此有细致论述。