寻找外星文明的意义和潜在危险

weisili134

寻找外星文明的意义和危险

已故著名科学家霍金曾经认为外星人存在的理由非常简单。他指出，宇宙有1000亿个星系，每个星系含有数亿颗恒星。宇宙如此之大，地球不可能是唯一拥有生命的星球。他说：“我从数学的逻辑来思考，只是这些数字就可以极其合理地考虑外星人的存在。我们真正的挑战是弄清楚外星生命长什么样子。”

古往今来，人类对地球之外的智慧生物、地球之外的文明世界的思考和探索，始终有一种经久不衰的张力。人类的好奇心和求知欲，本来就是科学得以发展的重要动因之一，探索地外文明自然也不例外。但事情又远不止如此，探索地外文明无论是在科学上还是在哲学上，都有其极为鲜明的色彩。

首先，它是人类不断扩展自己的视野，更深入地洞察自然的必然结果和重要组成部分。如今，探索地外文明不仅已成为天文学、生物学、空间科学和众多的技术领域的交会点，而且对人类创造更美好的未来也具有不可低估的潜在意义。

探讨地外文明的又一重大意义在于，它是自然科学与社会科学较为明显地相互渗透的一个领域。未来社会问题、人口问题、能源问题、战争与和平问题，特别是核战争问题，等等，都成了探讨地外文明问题时必须考究的因素；反之，对于地外文明的社会学和文化学分析，又会或多或少地渗透到预测人类未来的争论中去。

第三，关于地外文明发出的信息能否破译，涉及人类对客观世界的认识能力。地外文明向外界提供的信息及其表述方法都应该是可以认识的。这将为正确的认识论提供新的素材和例证。

第四，探索地外文明，有助于人类更深刻地认识自己在宇宙中的地位。最后，坚持不懈地搜索地外文明将为人类提供一种历史连续感。这种连续感有助于人类赢得更美好的未来。人类应该考虑得更加深远，应该学会更有效、更科学地研究和计划数十年、甚至上百年以后的事情，搜寻地外文明乃至设法与之“对话”，则很可能成为这类长远计划的一种榜样。

尽管如此，包括霍金在内的一些科学家认为文明间的沟通是危险的举动。

霍金称，大多数外星生物可能都等同于微生物或简单的低级动物，就像在相当长时间内主宰地球的生命形态一样。然而除此之外，并不能排除一小部分外星生物已经进化成了高级智能生命，并对人类构成了潜在的威胁。霍金相信，与这些外星物种的“星际外交”很可能会给人类带来毁灭性灾难。

因为一些外星人很可能已经耗尽了他们自己星球的所有资源，沦为了“宇宙游牧民族”。他们可能会不惜一切手段征服他们所能抵达的任何星球并在此殖民，所以这些外星生物很可能不是“宇宙友人”，而是充满掠夺性的“宇宙殖民者”。如果外星人收到人类发出的“联络信号”并按图索骥找到地球，那对人类可能意味着灭顶之灾。

宇宙就像一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，如果他发现了别的生命，也许能做的只有一件事：开枪消灭之。宇宙中可供文明生存的资源有限，而不同文明间因为距离限制难以进行有效的沟通以表示善意，因此较发达文明倾向于摧毁可能和自己争夺资源的欠发达文明，欠发达文明则倾向于隐藏自己的存在以避免被攻击。