罕见！这只令人难以置信的小鸟生活在1.27亿年前的恐龙旁边

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想想恐龙时代，你可能会想到巨大的野兽在大地上横冲直撞。

但也有很多较小的生物，比如这个新发现的史前小鸟，比你的小手指还小。

当它在1.27亿年前还活着的时候，它的身高还不到5厘米(1.97英寸)，体重为8.5克(0.3盎司)。想想美国蟑螂的大小，你就在正确的路线上。

这只小鸡来自一群史前鸟类，它们被称为“Enantiornithes”，新的分析背后的科学家们认为它可以教给我们更多关于鸟类进化的最早的日子——包括几百万年前第一只鸟类是如何与恐龙一起生活的。

对一只蟑螂来说，它的大小和它的大小差不多。

英国曼彻斯特大学的法比安·诺尔说:“鸟类的进化多样化导致了各种各样的孵化策略和它们生长速度的重要差异。”

“通过分析骨骼发育，我们可以看到一系列进化特征。”

使这一发现特别特别的是，古生物学家已经从化石中找到了几乎全部的骨骼化石，而且这只鸟在孵化后不久就死去了——这让我们得以深入了解这个小生物的骨骼结构。

这是在中生代(250- 6500万年前)发现的已知最小的鸟类化石之一，研究人员使用了一种特殊的技术，称为同步电子显微成像技术来精确地绘制骨骼结构。

它使用强大的x射线束有效地观察岩石内部，而不需要首先打开它们。使用正确的计算机软件，这些扫描可以变成3D模型。

磷映射和fossi的照片。

这项研究的一个重要发现是，这只鸟的胸骨(胸骨)还没有从软骨中发育成坚硬的骨头，所以它还不能飞。

研究人员说，这是否意味着这只鸟在早期生活的大部分时间里都过度依赖它的父母，这很难确定。化石研究的确揭示出，这种鸟类的进化方式可能比人们此前认为的更为多样化。

扫描显示，这只鸟基本上没有羽毛，不过研究人员说，这并不容易确定。

最终的问题仍然是，这些种类的鸟是否会被限制在它们的巢穴中，或者在它们长大的时候能够独立地四处游荡。然而，每一个这样的发现，都填补了更多的图片。

有了这种罕见的化石，对过去的观察并不容易，但现代技术，如同步电子显微成像技术正在帮助我们。

“新技术为古生物学家提供了前所未有的能力来研究具有挑衅性的化石，”诺尔说。“我们在这里创造了世界上最先进的设施，包括法国、英国和美国的三个不同的同步加速器。”

恐龙与当时的鸟类之间的联系对研究人员来说是巨大的兴趣，部分原因是这些鸟类中最小的能够在这颗臭名昭著的流星群中幸存下来，并在恐龙时代之后重新繁衍生息。

这就是为什么今天的鸟儿给了我们一个进化的线索，让我们回到史前时代——而这只小小的史前鸟类可能是其中重要的一部分……除了看起来像个可爱的小东西。

“令人惊奇的是，我们在活禽身上看到的许多特征已经在1亿年前就已经形成了，”来自洛杉矶自然历史博物馆的路易斯·奇帕(Luis Chiappe)说。

这项研究已经发表在《自然通讯》上。